北海道上ノ国町・天の川菜の花油工房　尾　田　孝　人

昨年10月亡き父(97歳の日記や書類を整理している。
　明治、大正、昭和、平成の時代を生きた父である。
　半農半漁で生計を立てていた時代が長かったが、
　昭和１０年代の青年時代から米作りの研究に没頭し、
　地域内では変人扱いもされていたとのこと。

　　上ノ国町は江戸時代から米作りがなされ、
　松前の殿様に木ノ子地区から米が献上されている。
　北海道の米作は北斗市大野文月となっていますが、
　上ノ国町が先に米を作っていたと言われていますが、
　裏付ける資料が発見されなかったため、
　米作発祥の地にはならなかったと聞いている。

　江戸時代から昭和２０年代の始め頃まで
　米の苗作りは「水苗代」（田圃の中に畝を作り水を張る）で苗作りをしていたので、
　苗が弱く育ち一株に６～１０本も植え、
　反収も２～３俵の収量よりなかったのである。


　父は昭和１１年に道立琴似農業試験場の技師と一緒になって
　水苗代から初めて陸で米の苗作りをする「温床苗代」こ取り組んだ。
　昭和１６年は冷害で米がとれなかった年であったが、
　父の日記帳には我が家では平均反収３俵半と書かれており、
　また、各品種ごとの収穫量も記載されていた。

　　また戦時中は化学肥料など購入することが出来なくなったため、
　地域のそれぞれの区ごとに農家が出人区をして
　雑草を刈り取り馬糞などと混ぜて堆肥作りをし
　魚粕と一緒に田畑の肥料として使ったのである。
　当時は田圃の周りや畑の周りなどには
　雑草などのばしておくことなく、
　すべて堆肥づくりに刈り取っていたと父から聞いたものである。


　時代の遍歴を経てきた現代農業の姿は
　改めて見直して行くことが求められているのではないか。
　日本の食料の自給率を引き上げなければならないことは
　農業者任せの問題でない。
　国民も自らの問題として真剣に考えなければ、
　何時でも腹が減ったときには食い物があると思っていては
　安心して喰うものが喰えない時代がくることを考えることである。

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