北海道上ノ国町・天の川菜の花油工房　尾　田　孝　人

　女子シングルス世界ランキング７７位の大坂なおみ（フリー）が、東京五輪金メダルのベリンダ・ベンチッチ（スイス）に逆転勝ちし、決勝に進んだ。同大会では初めて、優勝した２０２１年全豪オープン以来の決勝進出。「素晴らしい雰囲気。決勝に進めて泣いちゃった」と喜びの涙を流した。決勝はイガ・シフィオンテク（ポーランド）―ジェシカ・ペグラ（米国）の勝者と対戦する。

　第１セットは第２サーブを狙われて１１本中２ポイントしか取れず。３連敗中と苦手のベンチッチを相手に、この大会で初めてセットを落とした。しかし「全豪の後、すごく練習してきた」という自信を胸に修正。第２セット以降は第２サーブのポイント率も改善し、強打で相手を振り切った。この試合で決めたサービスエース１８本は、今季の女子ツアー大会では最多の本数だった。

　世界ランキングを上げる意味でも大きな勝利になった。決勝進出で３６位まで上がることが確定。優勝すれば苦手のクレーシーズンを前に、出場できる大会の選択肢が増え、全仏オープンでのシードも見えてくる。

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