北海道上ノ国町・天の川菜の花油工房　尾　田　孝　人

　　　　　コメ収穫量、今年も日本一？
　　　　　　＝高校生が１０アールから１トン超－増産実験・長野

　テニスコート４面ほどの田んぼから、どれだけコメが収穫できるか―。昨年秋、日本記録を上回る１０アール当たり１トン超の収量を達成した長野県立須坂園芸高校（須坂市）が、今年も実験水田の稲刈りを終えた。結果は今月下旬に判明するが、昨年並みの収量が期待できるという。

　コメ余りが続く中、同校の中嶋寿夫教諭（４７）は「コメ作りの担い手は高齢化が進み、大規模な水田は世話できない。このままでは日本の稲作は立ち行かなくなる。収量を上げるしかない」と警鐘を鳴らしている。

　同校は昨年、県の奨励品種「キヌヒカリ」に、稲を大きくする効果のある窒素肥料を与え、増産実験を行った。稲が大きくなる分、倒れる可能性も増えるため、葉や茎を硬くするガラス成分のケイ酸が入った肥料を通常の２倍以上与えた。

　従来の最多収量は、食糧増産時代の１９６０年に秋田県で記録した１０アール収量１０５２．２キロ。同校はこれを上回る１１４５．９キロを達成した。同じ市内にある県農業試験場のキヌヒカリの過去５年の平均収量は６８０キロで、中島教諭は「自分が一番びっくりした」と振り返る。

　ケイ酸の効果について、中島教諭は「稲や葉がしっかり立てば満遍なく日光が当たる。効率良く光合成が行われたのではないか」と推測する。

　同校３年の佐藤文彦さん（１８）は「昨年のコメは十分おいしかった。自分たちのやったことで農業が変わる。世界的にみれば食糧不足なので、農業大学に進み、海外で技術向上にも取り組んでみたい」と話す。

(2010年10月10日(日)15時29分配信　時事通信)




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