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イチロー、２戦連続マルチ安打！田中将の好投に「すごいよね」

　「ブルージェイズ３‐７ヤンキース」（４日、トロント）

　ヤンキースのイチロー外野手（４０）は４日（日本時間５日）、トロントで行われたブルージェイズ戦に「７番・右翼」で出場し、５打数３安打２得点だった。２戦連続マルチ安打＆マルチ得点を記録し、チームも７-３で連勝。田中将大投手（２５）のメジャー初登板初勝利をアシストした。

　昨年８月９日のタイガース戦以来となる１試合３安打。中でも１点を追う三回の二塁内野安打は、一度はアウトと判定されたプレーに対しジラルディ監督がビデオ判定を要求する“チャレンジ”でセーフになったもの。この１本で２死一、三塁となってチャンス拡大。後続の右中間二塁打でイチローが逆転のホームを踏んだ。

　ヒューストンで行われた前夜のアストロズ戦。開幕３戦目で初めて先発に起用されたイチローは２安打２得点でチームの初勝利に大きく絡んだ。試合後は空路でヒューストンからトロントへ移動。悪天候で飛行機は大揺れ。「ホテルに（午前）６時（到着）、寝たのは（午前）８時って感じですね」。十分な睡眠時間を取れない中で臨んだこの日のゲームだったが、イチローが起床時に異変を感じたのは自身の肉体に対してだった。

　「きょうは体がけっこうバリバリだった。１試合、公式戦でやるとそうなるよね」。

　いつもとは違う状態だったかかわらず、いつもと変わらず打って走って、３安打２得点。田中将の力投をライトの守備位置から見守ったイチローは言った。

　「日本で成績を残した人であればあるほど、最初は異常な状態になるもの。この先を考えても今日は通常の精神状態を邪魔するものが一番多い日だと思う。それでも７回を１００球以内に終わらせるのはすごいよね」。

　イチローが７年連続首位打者の称号を引っ提げて海を渡ったのは１３年前だ。経験した者にしかわからないことがある。試合後、イチローはロッカーの椅子に座る田中将に「おめでとう」と祝福の言葉を掛けて球場をあとにした。

デイリースポーツ 4月5日(土)15時23分配信

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